Në Ukrainën para-revolucionare dhe në jug të Rusisë, natën nga 18 në 19 Dhjetor, fëmijët prisnin me padurim, sepse dhuratat nga Shën Nikolla do të shfaqeshin nën jastëkët e tyre. Tani ky zakon është harruar pothuajse, dhe fëmijët i gjejnë dhuratat e tyre nën Vitin e Ri ose pemën e Krishtlindjes.
Në kapërcyell të shekujve III-IV, Shën Nikolla, Kryepeshkop i Mirlikisë, ishte bariu i të krishterëve të Antiokisë. Ai hyri në histori si një nga pjesëmarrësit në Këshillin e Parë të Nicea, i cili konsolidoi dogmat themelore të doktrinës së krishterë. Sidoqoftë, Kryepeshkopi Mirlikisy nuk la pas asnjë vepër teologjike. Ai është i nderuar për mëshirën dhe bamirësinë e tij, si dhe për dhuratën e mrekullive që ai mori nga Zoti.
Dita e Shën Nikollës u bë një festë e fëmijëve në tokat e Gjermanisë disa shekuj pas vdekjes së Kryepeshkopit të Mirlikit. Më parë, ai ishte shenjt mbrojtës i udhëtarëve, peshkatarëve dhe marinarëve. Në disa vende në Evropën Jugore (veçanërisht në Bullgari dhe Greqi) dhe në Ukrainë, ata ende i luten atij para një udhëtimi të gjatë dhe në shenjtërimin e anijeve. Shën Nikolla konsiderohej mbrojtësi i të dënuarve padrejtësisht, i ofenduar dhe i varfër. Një nga mrekullitë e tij të para konsiderohet të jetë shpëtimi i tre motrave pajë nga turpi dhe kurvëria. Shën Nikolla mbolli tre çanta me ar në shtëpinë e tyre.
Me shfaqjen e shkollave në kisha dhe manastire, Nicholas Wonderworker u bë kujdestari i studentëve: nga jeta e shenjtorit dihet që ai e mësoi shkencën lehtë në fëmijëri. Në shekullin e 11-të, në ditën e festës së shenjtorit (19 dhjetor), në Katedralen e Këlnit, nxënësve të shkollës së kishës iu dhanë ëmbëlsira, pasi ka dokumente përkatëse në dokumentet e katedrales.
Shën Nikolla shpesh nuk vjen vetëm. Në Evropën Perëndimore, një gomar e ndihmon atë të japë dhurata, për të cilat fëmijët lënë një dhuratë në dysheme nga shtretërit e tyre - një karotë ose një cung lakre. Në Bohemi, shenjtori shoqërohet nga një engjëll dhe një dreq. Secili prej tyre ka një libër, i cili rendit të gjitha veprimet e mira dhe të këqija të këtij apo atij fëmije. Shën Nikolla vjen tek fëmijët ukrainas me një sajë të artë të tërhequr nga kuajt me njeri të artë, hyn në shtëpi të padukshme dhe i lë dhuratat e tij nën jastëk në shtratin e një fëmije që fle. Fëmijët e pabindur do të gjejnë vetëm një shufër në vend të dhuratave në mëngjes.
