Pagani, i cili erdhi nga thellësitë e shekujve, nga kohërat para-kristiane, festa e Ivan Kupala u festua në Rusi në solsticin e verës në 23 qershor. Pas kalimit në kalendarin Gregorian, kjo festë bie më 7 korrik. Emri ishte rezultat i një përzierjeje të Bathers pagane Agrafena dhe shenjtorit të krishterë i cili përmendet në këtë ditë sipas kalendarit - Gjon Pagëzori.
Shumë legjenda popullore janë të lidhura me ditën e Ivan Kupalës, dhe veçanërisht me natën, më e shkurtra e vitit, e mbushur me kuptim mistik dhe të thellë për një person të lashtë rus. Festa bie në "kurorën" e verës, prandaj ajo u shoqërua me lulëzimin e forcave të natyrës, personifikimi i së cilës ishte Yarilo-Dielli dhe uji.
Në këtë ditë, Sllavët prisnin jo vetëm një korrje të pasur nga bujaria dhe trazirat e natyrës, por edhe sukses në gjetjen e thesareve të fshehura në tokë. Sipas legjendave antike, natën e Ivan Kupala, një lule e zjarrtë e fierit çel në pyll, duke treguar vendin ku thesaret janë varrosur në tokë.
Por kjo natë konsiderohet një kohë e shpirtrave të këqij të shfrenuar, të cilët joshin njerëzit lakmitarë dhe egoistë në pyje. Besimet popullore pretendojnë se ata që shkuan në kërkim të thesareve rrezikuan të dëshmonin të shtunat që magjistarët dhe shtrigat mbanin në kënetat. Një takim i tillë nuk parashikoi mirë - mysafiri i paftuar u tërhoq zvarrë në pishinë.
Për shkak të shpirtrave të këqij të shfrenuar, ishte e pamundur të flemë atë natë. Fshatarët, për të shpëtuar bagëtinë e tyre nga intrigat e shpirtrave të këqij, hapën një ferrë dhe e varën mbi hambar. Hithrat shtriheshin në pragjet e dritareve në kasolle. E gjithë kjo i trembi magjistarët, të cilët kishin frikë të injektonin veten e tyre.
Të rinjtë u mblodhën në pyll, ku u ndezën zjarre në vende të larta, të dizajnuara për të trembur të gjithë shpirtrat e këqij. Duhej të hidhesh mbi ta. Ky zakon simbolizonte pastrimin e shpirtit dhe trupit. Përveç zjarreve, shtrigat u trembën me rrota dhe tyta të djegura, të cilat i rrotulluan nëpër kodra për frikësim.
Shumë legjenda janë të lidhura me botën bimore. Sipas tyre, barishtet e mbledhura në Ivan Kupala kanë një fuqi të madhe shëruese. Ata u mblodhën pasi ra vesa, dhe më pas u thanë dhe u përdorën për një vit të tërë për të trajtuar një sërë sëmundjesh. Njerëzit besuan se një tufë bar i tillë, i hedhur në sobë gjatë një stuhi, mbronte shtëpinë nga një goditje rrufeje, dhe bari përdorej gjithashtu për të bërë pije dashurie.
Në këtë ditë, vajzat endnin kurora me barëra, të cilat më pas, natën, zhyteshin në ujë, duke fiksuar një qiri në to. Nëse kurora u fundos, atëherë vajza priste sëmundje ose vdekje. Kurora e fluturuar në mënyrë të sigurt premtoi një martesë të hershme.
